日渐败落的贾府发生了许多事情，象贾赦的强要纳贾老太太的贴身大丫环鸳鸯为妾，贾琏瞒着老婆在外头偷娶尤二姐，这些丑事既辱光荣的祖宗，又污贾府的门楣，理当引起操守严正的贾政老爷的愤怒，但《红楼梦》并没有叙及这些闹腾得贾府上下人仰马翻的大事件在贾政老爷心中点燃的怒火。但是有一天早上，贾政快要到朝廷里上班的时候，收到门下有人送过来的一张贴子——这张贴子是昨天晚上有人贴在贾府门上的，贾政不看犹可，“看了气得头昏目晕”,原来这张贴子上写着：

西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。

一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情，

不肖子弟来办事，荣国府内出新闻。

“西贝”者，“贾”也；“草”者，“芹”也，贴子所传播的丑事的事主是不肖子弟贾芹。贾芹在水月庵里都做了些什么事，贴子上都写得很清楚了，贾政即刻命令大管家赖大到水月庵去查处。赖大丝毫不敢怠慢，赶到水月庵的时候，贾芹正在跟女尼们一块儿喝酒，贾芹这时已经有些喝高了，看样子，贾芹平时在这里也都是这样纵情的，所以赖大回来向贾琏秉道：“这芹大爷本来闹的不象了，奴才今儿到庵里的时候，他们正在那里喝酒呢。贴儿上的话是一定有的。”

贾政之妻王夫人平时寡言少语，但真的认真起来的时候她是雷厉风行的，她迅速拿出了处置水月庵事件的方案：①立刻遣散水月庵所有年轻女尼；②不再委贾芹办贾府的任何职事，甚至不准他进贾府；③把每月配给水月庵的钱粮销了——这才是斩草除根之举；④规定水月庵的老尼们除了“本家爷们到她那里去，不许接待”。王夫人还给老尼们留下话：“若再有一点不好风声，连老姑子一并撵出去。”

一桩关于贾府名声的伤风败俗的案子得到了彻底的处理。

但回过头来看水月庵里发生的事情，很容易地发现，这些事情的发生都是必然的。

水月庵虽属贾府所有，但地在贾府之外，远处城郊的幽僻之所，如果没有祭祀活动，贾府中人终年不会到那里去，水月庵是真正的独立王国，自由世界。此其一。凤姐当年留下水月庵里的众尼，甚至把戏班子解散后的女伶们都遣送到水月庵里去，目的是皇妃或皇宫里有什么事的时候，可以派上用场，平时女尼们是闲着没有事，甚至一年到头都没什么事。俗话说无事生非。这么多人长年无所事事，如果不造出一些事来，如何打发一日复一日的冗长的日子呢?此其二。而因为平时用不到水月庵里的人，贾府的上上下下也就想不起要来关心一下水月庵的真实状况，只要没有什么事闹得沸沸扬扬，传到贾府上层人士的耳朵里，他们平时想得起来的也就是每月给在庵里生活的几十号人送去钱粮，维持那里人们的生活。贾府里那些上层人士对水月庵的失管也是可以理解的：贾老太太年纪实在够大了，她对贾府的内外事都撒手了，自然更不会顾及府外的家庵；王夫人也自推年纪上来了，已经在几年前就让侄女儿王熙凤接了她的班，她也乐得清静念佛。而好事的王熙凤也只顾兴冲冲地料理内府的事情，内府那么多房有那么多人、那么多事，她已经管不过来了，至于水月庵她只好每月发过去钱粮，不让老少尼们饿着，她就算尽了职了。此其三。还有一个因素麻痹了贾府的上层人士：他们以为尼姑们都是修行人，守身如玉，心如古井，不起妄想的，而水月庵又是如此清静的所在，那里会发生什么事情呢?

但是老太太、王夫人、王熙凤们都没有仔细去想，水月庵里的尼们虽然都是出家修行者，但毕竞都还青春年少，而且有些小尼并不是自己真心要出家的，而是暂时寄身于此，本来就有烂漫的少女心性，又怎禁得住春花秋月的感怀伤情?她们也有青春的幻想、冲动和苦闷，她们也有释放的欲望和激情，她们还爱热闹，爱凑在一起喝酒嬉戏。枯寂的寺院生涯是她们青春的囚墙，但任是如何坚固、如何高大的铜墙铁壁都囚不住渴望飞翔的春心。此其四。

何况贾府派来的是一位翩翩少年。贾芹的到来肯定在水月庵的众尼心中引起了一阵阵波澜，但很快地水月庵就平静了下来，因为贾芹就像天上掉下来的一滴水，落到水面上的时候可以会激起层层涟漪，但涟漪很快消失，因为水滴已融在湖水之中。只有水滴和湖水才知道它们交融在一起的快乐。此其五。

贾府那些主事和管事也没想到派贾芹到水月庵送钱粮有什么不妥。如果不派贾芹还会派其他人去的，说不定就是贾琏向凤姐儿推荐的贾芸。贾芸与贾芹一样年轻，一样乖巧，一样会讨年轻女人们的欢心，一样会与水月庵的女尼们生出那么多事来。

小说第七十三回说到“贾芹也是风流人物，打量芳官等出家只是小孩子性儿，便去招惹她们。”其实，在这样的一个几乎与世隔绝的自由世界，一个青春年少的英俊青年与一群同样青春年少的美丽女郎们会在一起，实在没有必要去追究是谁先勾引了谁，也不必责贾芹是个风流人物，也不必责“那小沙弥中有个名叫沁香的和女道士中有个叫鹤仙的，长得都甚妖娆。”

尽管他们欲仙欲死的狂欢是对佛门的玷污，但对抑制不住的青春冲动来说，又是华年的盛筵。

我当然不是为偷情纵欢的贾芹和众小尼们辩护，我想说的是，谁应对水月庵里的这场风月案负责。众小尼们自然是自作孽者，既然剃度为尼，就得谨守戒律，而贾芹更是一位纨绔少年，我不但不同情他，还很憎厌他。

贾芹在水月庵胡作非为这么长时间，把本来应该是一尘不染的佛门圣洁之地变成了男盗女娼的淫窝，不但老太太不知道，王夫人、王熙凤不知道，就连大管家赖大也不知道，这又是什么道理呢?

但黑夜再长也有天亮的时候，纸是包不住火的。贾芹的腐败案最终还是因为群众的匿名举报败露了。当代许多隐蔽角落里的腐败大案也接连地破获了。现在我们将贾芹的腐败案和现代的许多大案联系起来，可以发现一个普遍的现象或规律：凡是失管的地方，就容易滋生腐败和犯罪。有人老早就总结过了，权力不被监督，必然产生腐败。哪怕是最细小的岗位，也可能会有一定的职权，如果不被监督，职权也会被滥用。小权不一定腐败的程度就小，积小可以变大，积少可以成多，小不禁则会酿成大案。当凤姐委贾芹办运送钱粮到水月庵这件差事的时候，她是一点也没有料到这桩看似仅仅跑跑腿的差事里还会有贪脏枉法的大空间，她毫无防备地派贾芹一个人去当差。如果把水月庵比作一湖水的话，把贾芹这条鱼放进水里去的人就是自负精明强干、缺心眼儿的王熙凤。